Γιατί η μακροπρόθεσμη υγεία ξεκινά με την κατανόηση των κανόνων του παιχνιδιού

Το πρόβλημα δεν είναι ότι οι άνθρωποι δεν νοιάζονται

Οι περισσότεροι άνθρωποι που συναντώ νοιάζονται για την υγεία τους.

Αυτό μπορεί να ακούγεται προφανές, αλλά νομίζω ότι έχει σημασία. Συχνά μιλάμε στους ανθρώπους σαν το πρόβλημα να είναι ότι είναι τεμπέληδες, απρόσεκτοι ή απλώς απρόθυμοι να αλλάξουν. Από την εμπειρία μου, σπάνια αυτό είναι όλη η ιστορία.

Πολλοί άνθρωποι προσπαθούν. Διαβάζουν, ακούν, ψάχνουν, κάνουν ερωτήσεις, αγοράζουν καλύτερο φαγητό, εγγράφονται σε γυμναστήρια, παρακολουθούν τον ύπνο τους, μειώνουν ορισμένα πράγματα, προσθέτουν άλλα και προσπαθούν να καταλάβουν τι πρέπει να κάνουν.

Το πρόβλημα είναι ότι το τοπίο της υγείας έχει γίνει απίστευτα θορυβώδες.

Τη μία εβδομάδα, ο καφές κάνει καλό. Την επόμενη, η καφεΐνη είναι κάτι για το οποίο πρέπει να ανησυχείτε. Ένας τίτλος λέει ότι η νηστεία είναι η λύση. Ένας άλλος λέει ότι μπορεί να είναι επικίνδυνη. Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη, μετά η υπερβολική. Το ηλιακό φως είναι επικίνδυνο, μετά το πρωινό φως είναι βασικό. Οι φορητές συσκευές σάς λένε να βελτιστοποιήσετε την ανάρρωσή σας, τον ύπνο σας, την καταπόνησή σας, την ετοιμότητά σας, τη βιολογική σας ηλικία.

Κάποια στιγμή, οι άνθρωποι αρχίζουν να νιώθουν ότι τους παρασύρουν από το ένα συμπέρασμα στο επόμενο.

Το καταλαβαίνω αυτό. Για να είμαι ειλικρινής, νομίζω ότι είναι μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην υγεία σήμερα. Δεν είναι ότι οι άνθρωποι δεν έχουν πληροφορίες. Είναι ότι έχουν πάρα πολλές πληροφορίες, χωρίς έναν σαφή τρόπο να τις οργανώσουν.

Αυτό που λείπει από τους ανθρώπους είναι ένα μοντέλο

Μετά από περισσότερα από 30 χρόνια στην κλινική πρακτική, ένα πράγμα μου έχει γίνει πολύ σαφές: το να λέμε απλώς στους ανθρώπους τι να κάνουν βοηθάει μόνο μια χούφτα από αυτούς.

Μπορείτε να πείτε σε κάποιον να κοιμάται περισσότερο, να κινείται περισσότερο, να τρώει καλύτερα, να μειώνει το άγχος, να δυναμώνει, να χάνει βάρος, να κάνει διατάσεις, να αναρρώνει, να ενυδατώνεται ή να βγαίνει έξω το πρωί. Όλα αυτά μπορεί να είναι χρήσιμα. Αλλά αν το άτομο δεν καταλαβαίνει γιατί αυτά τα πράγματα έχουν σημασία ή πώς ταιριάζουν μεταξύ τους, η συμβουλή συνήθως γίνεται ένα ακόμη στοιχείο στη λίστα.

Και οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ήδη πάρα πολλές λίστες.

Αυτό που τους λείπει δεν είναι άλλη μια οδηγία. Αυτό που τους λείπει είναι μια καλύτερη κατανόηση των κανόνων του παιχνιδιού.

Η υγεία δεν είναι τυχαία. Το σώμα ανταποκρίνεται σε ερεθίσματα. Ανταποκρίνεται στο φως, τον ύπνο, το φαγητό, την κίνηση, το άγχος, την ανάρρωση, τον συγχρονισμό, την κοινωνική σύνδεση και το περιβάλλον στο οποίο το τοποθετούμε καθημερινά. Αυτά τα ερεθίσματα δεν είναι ξεχωριστές συμβουλές. Είναι σήματα. Επαναλαμβανόμενα αρκετά συχνά, αυτά τα σήματα διαμορφώνουν αυτό που το σώμα γίνεται ικανό να ανεχθεί.

Εκεί πιστεύω ότι πρέπει να ωριμάσει η συζήτηση γύρω από την υγεία.

Επανεξέταση του Healthspan

Η διάρκεια ζωής περιγράφεται συχνά ως ο αριθμός των ετών που ζούμε χωρίς ασθένειες. Αυτός ο ορισμός είναι χρήσιμος, αλλά δεν νομίζω ότι είναι πλήρης.

Η ζωή δεν βιώνεται σε ένα κενό χωρίς ασθένειες. Η ζωή περιλαμβάνει άγχος. Περιλαμβάνει δύσκολες μέρες. Περιλαμβάνει ευθύνες, ταξίδια, κακό ύπνο, τραυματισμούς, μολύνσεις, συναισθηματική ένταση και περιόδους όπου τα πράγματα δεν πάνε σύμφωνα με το σχέδιο. Στον αθλητισμό, ο τραυματισμός δεν είναι στην πραγματικότητα θέμα του αν. Συνήθως είναι θέμα του πότε και πόσο καλά μπορεί να αναρρώσει το άτομο. Στη ζωή, νομίζω ότι η ίδια αρχή ισχύει ευρύτερα.

Για μένα, η διάρκεια ζωής δεν αφορά μόνο την αποφυγή προβλημάτων. Αφορά τη διατήρηση επαρκούς ικανότητας για να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις της ζωής όταν αυτή γίνεται απαιτητική.

Μπορείτε να ανακάμψετε;
Μπορείτε να προσαρμοστείτε;
Μπορείτε να παραμείνετε δυνατοί, κινητικοί, με καθαρό μυαλό, ανεξάρτητοι και αφοσιωμένοι;
Μπορεί το σύστημά σας να διαχειριστεί τις αναταραχές χωρίς να γίνει εύθραυστο;

Αυτός είναι ένας διαφορετικός τρόπος σκέψης.

Μετακινεί τη συζήτηση μακριά από το να κυνηγάμε την πιο πρόσφατη γρήγορη λύση και προς την κατανόηση των βιολογικών συνθηκών που επιτρέπουν στους ανθρώπους να λειτουργούν καλά με την πάροδο του χρόνου.

Η χωρητικότητα χάνεται σιωπηλά

Αυτό είναι σημαντικό επειδή πολλά από τα πρώιμα σημάδια της μειωμένης ικανότητας δεν φαίνονται δραματικά. Η ανάρρωση διαρκεί λίγο περισσότερο. Ο ύπνος γίνεται λιγότερο αξιόπιστος. Η δυσκαμψία γίνεται φυσιολογική. Οι μειώσεις ενέργειας γίνονται πιο εύκολο να εξηγηθούν. Η θολούρα του εγκεφάλου έρχεται και παρέρχεται. Η δύναμη εξασθενεί ήσυχα. Οι άνθρωποι συχνά λένε: «Υποθέτω ότι αυτό είναι απλώς γήρανση»

Μερικές φορές η ηλικία είναι μέρος της εικόνας. Φυσικά και είναι. Αλλά η ηλικία δεν είναι όλη η ιστορία.

Το σώμα προσαρμόζεται σε αυτά που βιώνει επανειλημμένα. Αν δεν του ζητηθεί να διατηρήσει τη δύναμή του, η δύναμη μειώνεται. Αν δεν εκτίθεται σε κατάλληλα φωτεινά ερεθίσματα, ο συγχρονισμός γίνεται λιγότερο σαφής. Αν ο ύπνος θυσιάζεται επανειλημμένα, η ανάρρωση υποφέρει. Αν τα σήματα τροφής είναι σταθερά και η κίνηση ελάχιστη, ο μεταβολισμός προσαρμόζεται. Αν το άγχος δεν επιλυθεί ποτέ, το σύστημα αυτοπροστατευεται αντί να ενισχύει τις ικανότητές του.

Τίποτα από αυτά δεν συμβαίνει συνήθως από τη μια μέρα στην άλλη. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που είναι τόσο εύκολο να το χάσει κανείς.

Η υγεία δεν εξαφανίζεται ξαφνικά. Τις περισσότερες φορές, το περιθώριο στενεύει.

Με τον όρο περιθώριο, εννοώ το περιθώριο μεταξύ αυτών που απαιτεί η ζωή και αυτών που μπορεί να διαχειριστεί το σώμα σας χωρίς να πληρώσει τίμημα. Όταν αυτό το περιθώριο είναι μεγάλο, μπορείτε να ανεχτείτε μια κακή νύχτα ύπνου, μια εβδομάδα με πολλή δουλειά, μια σκληρή προπόνηση, μια αγχωτική περίοδο ή μια διακοπή της ρουτίνας. Όταν αυτό το περιθώριο μειώνεται, οι ίδιες απαιτήσεις αρχίζουν να κοστίζουν περισσότερο.

Εκεί βρίσκονται πολλοί άνθρωποι. Όχι πληγωμένοι. Όχι άρρωστοι με προφανή τρόπο. Αλλά με λιγότερο χώρο να απορροφήσουν τη ζωή.

Η άνεση δεν είναι ουδέτερη

Εδώ είναι επίσης το σημείο όπου η σύγχρονη άνεση γίνεται ένα κρυφό ζήτημα.

Δεν είμαι κατά της άνεσης. Μου αρέσουν οι άνετες καρέκλες, οι υπολογιστές, τα αυτοκίνητα, η θέρμανση, το καλό φαγητό και όλα τα πράγματα που κάνουν τη σύγχρονη ζωή ευκολότερη. Δεν με ενδιαφέρει να προσποιούμαι ότι θα έπρεπε να ζούμε σαν άνθρωποι των σπηλαίων.

Αλλά βιολογικά, η άνεση δεν είναι ουδέτερη.

Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, η κίνηση, η προσπάθεια, η πείνα, οι διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, το ηλιακό φως, το σκοτάδι και η σωματική απαίτηση ήταν ενσωματωμένες στη ζωή. Τώρα πολλά από αυτά τα σήματα έχουν αφαιρεθεί. Καθόμαστε περισσότερο. Κινούμαστε λιγότερο. Η τροφή είναι πάντα διαθέσιμη. Το φως είναι συχνά πολύ αμυδρό κατά τη διάρκεια της ημέρας και πολύ έντονο τη νύχτα. Το στρες παραμένει υψηλό, αλλά οι φυσικές διεξόδους για αυτό το στρες είναι χαμηλότερες.

Έτσι, το σώμα εξακολουθεί να προσαρμόζεται, αλλά προσαρμόζεται σε ένα διαφορετικό περιβάλλον.

Γι' αυτόν τον λόγο, η μακροπρόθεσμη υγεία δεν χρειάζεται να θεωρείται ως πυρηνική επιστήμη ή ακραία βελτιστοποίηση. Σε πολλές περιπτώσεις, ξεκινά με την καλύτερη κατανόηση της συνηθισμένης βιολογίας.

Καλύτερη κρίση, όχι περισσότερος θόρυβος

Το ερώτημα δεν είναι, «Ποιο είναι το νεότερο πράγμα που πρέπει να προσθέσω;»

Η καλύτερη ερώτηση είναι: «Ποια σήματα δίνω ήδη στο σώμα μου κάθε μέρα και ποια είναι αυτά τα σήματα που του ζητούν να γίνει;»

Αυτή η μετατόπιση έχει σημασία.

Όταν οι άνθρωποι κατανοούν τη συνολική εικόνα, σταματούν να ασχολούνται με κάθε νέο τίτλο. Γίνονται λιγότερο αντιδραστικοί. Μπορούν να εξετάσουν μια νέα μελέτη, έναν νέο ισχυρισμό ή μια νέα τάση στον τομέα της υγείας και να θέσουν καλύτερες ερωτήσεις.

Υποστηρίζει αυτό την ικανότητα;
Βελτιώνει την ανάρρωση;
Δημιουργεί χρήσιμη προσαρμογή;
Αποκαθιστά τον ρυθμό;
Ασχολείται με την εισροή ή μόνο με το αποτέλεσμα;
Είναι κάτι που το σώμα μου μπορεί πραγματικά να ενσωματώσει με την πάροδο του χρόνου;

Αυτό εννοώ με την κρίση.

Ο στόχος δεν είναι η τελειότητα. Δεν είναι εμμονή. Δεν είναι η μετατροπή της υγείας σε εργασία πλήρους απασχόλησης. Ο στόχος είναι να κατανοήσετε τη σχέση μεταξύ της ζωής που ζείτε και της ικανότητας που το σώμα σας είναι σε θέση να διατηρήσει.

Αυτό είναι το σημείο εκκίνησης για μια πιο χρήσιμη συζήτηση για την υγεία.

Επειδή οι άνθρωποι δεν χρειάζονται πιο αποσπασματικές συμβουλές. Χρειάζονται ένα σαφέστερο μοντέλο για να κατανοήσουν τις συμβουλές που ήδη λαμβάνουν.

Μόλις οι κανόνες του παιχνιδιού γίνουν σαφέστεροι, οι επιλογές γίνονται λιγότερο περίπλοκες. Και όταν οι επιλογές γίνονται λιγότερο περίπλοκες, οι άνθρωποι έχουν πολύ περισσότερες πιθανότητες να βοηθήσουν τον εαυτό τους.