Γιατί περισσότερες πληροφορίες δεν οδηγούν πάντα σε καλύτερες αποφάσεις

Προσπαθείτε να πάρετε μια απόφαση — ίσως επιλέγετε ξενοδοχείο, εξετάζετε μια αναφορά στη δουλειά ή αποφασίζετε τι να κάνετε σε μια κατάσταση που εξελίσσεται γρήγορα.

Στην αρχή, μια μικρή ποσότητα πληροφοριών βοηθάει. Αλλά καθώς προστίθενται περισσότερες λεπτομέρειες —περισσότερες απόψεις, περισσότερα σημεία δεδομένων, περισσότερες οπτικές γωνίες— η απόφαση δεν γίνεται πάντα πιο ξεκάθαρη.

Μερικές φορές, γίνεται πιο δύσκολο.

Αυτό μπορεί να σας φαίνεται αντίθετο με τη διαίσθηση. Περισσότερες πληροφορίες θα πρέπει να βελτιώνουν τις αποφάσεις.
Αλλά σε πολλές πραγματικές καταστάσεις, αλλάζουν την ίδια την απόφαση.

Γιατί η διαίσθηση φαίνεται σωστή

Είναι φυσικό να πιστεύουμε ότι περισσότερες πληροφορίες οδηγούν σε καλύτερες αποφάσεις.

Αν γνωρίζετε περισσότερα, μπορείτε να συγκρίνετε περισσότερες επιλογές, να μειώσετε την αβεβαιότητα και να αποφύγετε λάθη. Σε περιπτώσεις όπου οι πληροφορίες είναι περιορισμένες, η προσθήκη περισσότερων πληροφοριών με μεγαλύτερη σαφήνεια βοηθάει.

Αυτό οδηγεί σε μια απλή υπόθεση:
περισσότερες πληροφορίες = καλύτερη κατανόηση = καλύτερες αποφάσεις

Και σε πολλές περιπτώσεις, αυτό ισχύει—ειδικά όταν οι πληροφορίες καλύπτουν ένα σαφές κενό.

Αλλά μόλις υπάρχουν αρκετές πληροφορίες, η προσθήκη περισσότερων δεν βελτιώνει απλώς την κατανόηση.
Αρχίζει να διαμορφώνει τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να ληφθεί η απόφαση.

Τι συμβαίνει στην πραγματικότητα

Περισσότερες πληροφορίες δεν προσθέτουν απλώς σαφήνεια.
Αυξάνουν τις απαιτήσεις που τίθενται για την απόφαση.

Καθώς οι πληροφορίες αυξάνονται:

• περισσότερα στοιχεία πρέπει να ληφθούν υπόψη ταυτόχρονα
• περισσότερες συγκρίσεις καθίστανται δυνατές
• περισσότερες ερμηνείες πρέπει να αξιολογηθούν

Ταυτόχρονα, το εύρος των αποδεκτών αποφάσεων μπορεί να γίνει στενότερο.

Με περιορισμένες πληροφορίες, οι αποφάσεις μπορούν να παραμείνουν ευέλικτες. Υπάρχει περιθώριο ερμηνείας και δράσης με βάση ό,τι είναι άμεσα διαθέσιμο.

Καθώς παρουσιάζονται περισσότερες πληροφορίες:

• ορισμένες ερμηνείες αρχίζουν να κυριαρχούν
• οι εναλλακτικές ερμηνείες γίνονται πιο δύσκολο να δικαιολογηθούν
• Οι αποφάσεις αναμένεται να ευθυγραμμίζονται περισσότερο με τα διαθέσιμα δεδομένα

Αυτό μειώνει την ευελιξία λήψης αποφάσεων.

Ο χρόνος επίσης έχει σημασία. Οι πληροφορίες που φτάνουν αργά ή όλες μαζί μπορούν να αυξήσουν τη δυσκολία ουσιαστικής ενσωμάτωσής τους. Αντί να υποστηρίξουν την απόφαση, μπορούν να την διαταράξουν.

Η ποιότητα των αποφάσεων, επομένως, εξαρτάται λιγότερο από το πόσες πληροφορίες είναι διαθέσιμες και περισσότερο από:

• πώς είναι δομημένες αυτές οι πληροφορίες
• όταν γίνει διαθέσιμο
• πόσο εύκολο είναι να το ερμηνεύσεις στο πλαίσιο

Παραδείγματα από τον πραγματικό κόσμο

Κριτικές στο διαδίκτυο
Η ανάγνωση μερικών κριτικών μπορεί να σας βοηθήσει να πάρετε μια ιδέα για ένα προϊόν. Ωστόσο, η ανάγνωση δεκάδων συχνά εισάγει αντικρουόμενες απόψεις και μειονεκτήματα. Αντί να διευκρινίζει την επιλογή, οι πληροφορίες διευρύνουν τον αριθμό των πιθανών ερμηνειών.

Αναζητήσεις πληροφοριών για την υγεία
Η αναζήτηση συμπτωμάτων στο διαδίκτυο μπορεί να μεταβεί γρήγορα από μια γενική κατανόηση σε ένα ευρύ φάσμα πιθανοτήτων. Κάθε επιπλέον πληροφορία μπορεί να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο ερμηνεύεται η κατάσταση, καθιστώντας πιο δύσκολο να αποφασιστεί τι είναι πιο σχετικό.

Λήψη αποφάσεων στον χώρο εργασίας

‍
Η ανασκόπηση μιας αναφοράς ή ενός συνόλου δεδομένων με μερικές βασικές μετρήσεις μπορεί να υποστηρίξει μια σαφή απόφαση. Ωστόσο, καθώς προστίθενται περισσότερα δεδομένα —επιπλέον γραφήματα, μεταβλητές και προοπτικές— η προσδοκία να ληφθούν υπόψη όλα αυτά μπορεί να περιορίσει αυτό που θεωρείται «έγκυρο» συμπέρασμα. Η απόφαση γίνεται λιγότερο ευέλικτη και πιο περιορισμένη από τον τρόπο με τον οποίο παρουσιάζονται οι πληροφορίες.

Αθλητική απόδοση‍

Σε καταστάσεις με γρήγορους ρυθμούς, οι αποφάσεις συχνά λαμβάνονται με περιορισμένες, άμεσες πληροφορίες. Όταν εισάγονται πρόσθετες πληροφορίες —όπως η εξέταση πολλαπλών αποτελεσμάτων με λεπτομερείς αναλύσεις— η απόφαση δεν γίνεται απλώς σαφέστερη. Γίνεται πιο δομημένη, με πιο καθορισμένες ερμηνείες που πρέπει να ληφθούν υπόψη, γεγονός που μπορεί να μειώσει την ευελιξία στον τρόπο με τον οποίο κρίνεται η κατάσταση.

Παρακολουθώντας μια επανάληψη ενός γεγονότος,
το να βλέπουμε κάτι μία φορά παρέχει μια ενιαία οπτική γωνία. Το να το βλέπουμε πολλές φορές από διαφορετικές οπτικές γωνίες εισάγει περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά και περισσότερους τρόπους ερμηνείας του τι συνέβη. Η απόφαση μετατοπίζεται από το «τι φάνηκε» στο «πώς ερμηνεύονται οι διαθέσιμες πληροφορίες».

Βασική γνώση

Περισσότερες πληροφορίες δεν βελτιώνουν απλώς τις αποφάσεις.
Αλλάζουν τις συνθήκες υπό τις οποίες λαμβάνονται οι αποφάσεις.

Καθώς οι πληροφορίες αυξάνονται, μπορούν:

• αυξάνουν τις απαιτήσεις επεξεργασίας
• περιορίστε το εύρος των αποδεκτών ερμηνειών
• μειώνουν την ευελιξία στον τρόπο λήψης μιας απόφασης

Οι καλύτερες αποφάσεις δεν καθορίζονται μόνο από τον όγκο, αλλά από τον τρόπο με τον οποίο οι πληροφορίες δομούνται, χρονίζονται και ερμηνεύονται.

Κλείσιμο της Προβληματικής Σκέψης

Όταν μια απόφαση γίνεται πιο δύσκολη καθώς προστίθενται περισσότερες πληροφορίες, αυτό δεν αποτελεί απαραίτητα ένδειξη ότι κάτι έχει πάει στραβά.

Μπορεί να είναι μια αντανάκλαση του πώς έχει αλλάξει η ίδια η απόφαση.

Αυτό που έχει σημασία δεν είναι το πόσες πληροφορίες είναι διαθέσιμες, αλλά το πώς αυτές οι πληροφορίες διαμορφώνουν αυτό που μπορεί να φανεί, να γίνει κατανοητό και τελικά να αποφασιστεί.