Ο καθηγητής Faubert για την ενίσχυση της αντίληψης και της γνώσης

Ο καθηγητής Faubert είχε την ευχαρίστηση να παραχωρήσει συνέντευξη στον Δρ. David Bach για ένα podcast Neuronfire , ο οποίος τον παρουσίασε ως τον «εξέχοντα ειδικό στον κόσμο στην οπτική αντίληψη». Ο David Bach, MD, είναι νευροεπιστήμονας εκπαιδευμένος στο Χάρβαρντ και Ιδρυτής και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Platypus , ενός ερευνητικού ιδρύματος που επικεντρώνεται στο πώς να βελτιώσει ριζικά τη γνωστική λειτουργία και την ανθρώπινη εμπειρία. Αφού διάβασε λεπτομερώς την έρευνα από το Εργαστήριο Faubert , ο Δρ. Bach ήθελε να εμβαθύνει στο πώς η οπτική εκπαίδευση μπορεί να βελτιώσει τις γνωστικές ικανότητες. Εδώ καλύπτουμε μερικά από τα βασικά σημεία που συζητήθηκαν.

Τίποτα δεν είναι τόσο προφανές όσο φαίνεται

Ο καθηγητής Faubert ξεκίνησε την καριέρα του στην τεχνητή νοημοσύνη πριν από δεκαετίες και διαπίστωσε ότι «...όταν πρόκειται για όραση, τίποτα δεν είναι τόσο προφανές όσο φαίνεται». Η παλιά αντίληψη ότι οι λειτουργίες του εγκεφάλου, όπως η αντίληψη και η νόηση, είναι ξεχωριστές δεν ισχύει, είναι πολύ πιο ασαφής και ενσωματωμένη με πολύπλοκους τρόπους.

Όσον αφορά την όραση, ανιχνεύουμε ενέργεια μέσω φωτεινών κυμάτων, ωστόσο, αυτές οι πληροφορίες δεν παρέχουν νόημα. Υπάρχουν αντιληπτικές ιδιότητες που υπερβαίνουν τις ενεργειακές διεργασίες και απαιτούν υψηλού επιπέδου γνωστικές λειτουργίες για την επεξεργασία του κόσμου γύρω μας. Για παράδειγμα, οι διαφορές στην προσοχή μπορούν κυριολεκτικά να αλλάξουν τον τρόπο που ερμηνεύουμε αυτό που κοιτάμε.

Αθλητές υψηλού επιπέδου

Το ενδιαφέρον του καθηγητή Faubert για τους αθλητές προέκυψε από την προσπάθεια κατανόησης των απαιτήσεων που απαιτούνται για την επεξεργασία δυναμικών σκηνών. Αυτές περιλαμβάνουν καθημερινά πράγματα όπως η διάσχιση του δρόμου, η οδήγηση ή η πλοήγηση σε ένα εμπορικό κέντρο. Αλλά οι κορυφαίοι αθλητές είναι αυτοί που στην πραγματικότητα βγάζουν τα προς το ζην από την επεξεργασία δυναμικών σκηνών και έχουν αξιοσημείωτα ανώτερες ικανότητες.

Το ερώτημα είναι αν αυτό συμβαίνει επειδή εκτίθενται σε τέτοιου είδους σκηνές και απλώς τις συνηθίζουν ή αν συμβαίνει επειδή ο εγκέφαλός τους προσαρμόζεται σε αυτές τις απαιτήσεις σε θεμελιώδες επίπεδο για να τις αντιμετωπίζει καλύτερα.

Τι τους κάνει διαφορετικούς;

Για να το ελέγξει αυτό, ο καθηγητής Faubert συνέκρινε αθλητές υψηλού επιπέδου με φοιτητές πανεπιστημίου στο NeuroTracker. Αυτό που διαπιστώθηκε, όπως ήταν αναμενόμενο, ήταν ότι οι αθλητές υψηλού επιπέδου ήταν αρχικά καλύτεροι. Ωστόσο, το ενδιαφέρον είναι ότι οι αθλητές υψηλού επιπέδου βελτιώθηκαν επίσης στο NeuroTracker πολύ πιο γρήγορα από τους φοιτητές πανεπιστημίου, παρόλο που NeuroTracker ήταν μια νέα και ουδέτερη εργασία για αυτούς. Έτσι, ο εγκέφαλός τους είναι κατά κάποιο τρόπο κατασκευασμένος ώστε να είναι πιο εύπλαστος και πιο προσαρμοστικός στην εκμάθηση της επεξεργασίας δυναμικών σκηνών.

Μεταφορά στον πραγματικό κόσμο

Το ιερό δισκοπότηρο για τον καθηγητή Faubert είναι αν αυτό το είδος αλλαγής στην NeuroTracker (μια αφηρημένη εργασία) μπορεί να επιφέρει βελτιώσεις σε λειτουργίες της πραγματικής ζωής. Έτσι, εκπαίδευσε ποδοσφαιριστές στο NeuroTracker και αξιολόγησε την απόδοσή τους σε ανταγωνιστικό παιχνίδι. Διαπίστωσε σημαντική βελτίωση στην ακρίβεια λήψης αποφάσεων στις πάσες, ωστόσο δεν βρέθηκε καμία διαφορά με την ομάδα ελέγχου.

Ο Δρ. Μπαχ τόνισε τη σημασία αυτού του είδους μεταφοράς στην πραγματική ζωή:

«...οι μελέτες είναι απολύτως σταθερές... (Ο καθηγητής Faubert) μπορεί να εκπαιδεύσει εκλεκτούς αθλητές, ανθρώπους που κοιτάζουν γρήγορα κινούμενους στόχους για να ζήσουν, επανεκπαιδεύοντας τον εγκέφαλό τους λόγω της νευροπλαστικότητας, έτσι ώστε... η γνωστική τους λειτουργία να τους επιτρέπει να βλέπουν τα πράγματα πιο γρήγορα. Και αυτό μεταφράζεται σε βελτίωση 15% στην αποτελεσματικότητα των πάσας. Τώρα, στα επαγγελματικά αθλήματα, όπου ένα πλεονέκτημα 2% ή 3% μπορεί να κάνει τη διαφορά, αυτό είναι ένα εξαιρετικό εύρημα. Είμαι ενθουσιασμένος γι' αυτό. Αυτή η εργασία ουσιαστικά μας διδάσκει... ότι μπορείτε να εκπαιδεύσετε ακόμη και τους καλύτερους οπτικούς εγκεφάλους του κόσμου για να γίνουν καλύτεροι, και αυτό μεταφράζεται άμεσα σε βελτιώσεις στην απόδοση.»

Ο καθοριστικός ρόλος της πλαστικότητας

Η νευρωνική πλαστικότητα είναι η ικανότητα του εγκεφάλου να προσαρμόζεται φυσικά σε συγκεκριμένες απαιτήσεις για να αποδίδει καλύτερα.

Η μεγάλη έκπληξη για τον καθηγητή Faubert ήταν το εύρημα ότι οι αθλητές υψηλού επιπέδου έχουν «υπολειμματική πλαστικότητα». Εξήγησε τη σημασία αυτού για τους αθλητές παγκόσμιας κλάσης,

«Το γεγονός ότι βρίσκονται εκεί... οφείλεται στο ότι είναι πιο εύπλαστοι. Νομίζω ότι αυτό είναι ένα από τα κριτήρια. Θα πίστευε κανείς ότι αυτός ο εγκέφαλος είναι βέλτιστος στο υψηλότερο ανταγωνιστικό επίπεδο, ότι έχει φτάσει στο μέγιστο των δυνατοτήτων του. Αλλά ίσως βρίσκονται εκεί επειδή μπορούν να αποκτήσουν νέες δυνατότητες πολύ πιο γρήγορα και πιο αποτελεσματικά. Ήταν στην πραγματικότητα συναρπαστικό.»

Πέρα από τους Αθλητές

Οι ηλικιωμένοι πληθυσμοί είναι γνωστό ότι παρουσιάζουν φυσικές αλλαγές στις εγκεφαλικές λειτουργίες που οδηγούν σε μείωση των ικανοτήτων στην πραγματική ζωή. Για παράδειγμα, όταν κάτι κινείται γρήγορα, μπορεί να μην έχουν την ίδια ικανότητα να το παρακολουθούν σε γνωστικό επίπεδο. Για τον καθηγητή Faubert, το ερώτημα είναι, εξακολουθούν να είναι αυτές οι διαδικασίες εύπλαστες στους ηλικιωμένους;

«Αυτό που είναι πολύ ενδιαφέρον είναι ότι κάναμε μια μελέτη ακριβώς πάνω σε αυτό. Στην πραγματικότητα, δεν είδαμε καμία διαφορά στην πλαστικότητα μεταξύ των ηλικιωμένων και των νεαρών ενηλίκων. Φυσικά, οι ικανότητές τους είναι πολύ χαμηλότερες στην αρχή, αλλά ο ρυθμός εξέλιξης ήταν ο ίδιος. Έχουμε δείξει ότι αυτή η αλλαγή... στην πραγματικότητα μεταφέρεται σε κάτι ουσιαστικό για αυτούς. Εξετάσαμε την ικανότητά τους να διαβάζουν τα σημάδια της κίνησης του σώματος. Είδαμε ότι η ικανότητά τους... βελτιώθηκε δραματικά.»

Ο Δρ. Μπαχ και ο καθηγητής Φόμπερτ κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτού του είδους οι βελτιώσεις συνήθως απαιτούν μόνο 2 ώρες συνολικής εκπαίδευσης και ότι η γνωστική εκπαίδευση μπορεί να είναι πρακτική και χρήσιμη για τη βελτίωση της ζωής σχεδόν οποιουδήποτε.