NeuroTracker επικυρώθηκε ως εργαλείο ερευνητικής ποιότητας για οικιακή χρήση

Λόγω των περιορισμών λόγω της COVID-19, μια ομάδα νευροεπιστημόνων στο Πανεπιστήμιο της Βικτώριας αποφάσισε να διερευνήσει εάν NeuroTrackerX θα μπορούσε να διατηρήσει τα πρότυπα της εργαστηριακής έκδοσης που χρησιμοποιήθηκε στα πολυετή ερευνητικά της έργα. Εκτός από τη διεξαγωγή μιας μελέτης σκοπιμότητας, ήθελαν επίσης να δοκιμάσουν τις δυνατότητες απομακρυσμένης κλινικής χρήσης για την αξιολόγηση και αποκατάσταση νευρολογικών βλαβών, όπως οι εγκεφαλικές ρήξεις. Εδώ θα εξετάσουμε μια σύνοψη των βασικών ευρημάτων.

Τα πλεονεκτήματα της εξ αποστάσεως έρευνας

Πέρα από τις προκλήσεις που έθεσε η καραντίνα στην έρευνα που αξιολογεί την υγεία και την απόδοση του εγκεφάλου, η εξ αποστάσεως έρευνα προσφέρει τη δυνατότητα μελετών με πολύ μεγαλύτερο αριθμό συμμετεχόντων και με σημαντικά μειωμένο κόστος. Η ύπαρξη περισσότερων συμμετεχόντων αυξάνει τη στατιστική αξιοπιστία των ευρημάτων, καθώς και επιτρέπει τη συμπερίληψη ενός ευρύτερου φάσματος πληθυσμών και παθήσεων σε μία μόνο μελέτη για συγκριτικές αναλύσεις. Επίσης, καθιστά τη συμμετοχή σε ερευνητικές μελέτες πολύ πιο προσιτή, επιτρέποντας πιο αποτελεσματική στρατολόγηση καθώς και άρση των γεωγραφικών περιορισμών.

Η ερευνητική ομάδα σημείωσε επίσης προηγούμενες έρευνες που υποδεικνύουν τις πολλά υποσχόμενες δυνατότητες του NeuroTrackerως θεραπευτικό εργαλείο για επιζώντες εγκεφαλικών τραυματισμών και, κατά συνέπεια, ήθελε να αξιολογήσει την πρακτικότητά του ως λύση τηλεϊατρικής.

Τι μελετήθηκε

Συγκεκριμένα, η ομάδα προσπάθησε να ελέγξει εάν η εγκατάσταση της οικιακής έκδοσης θα παρήγαγε διακυμάνσεις στα αποτελέσματα από την έκδοση που βασίζεται στο εργαστήριο. Οι βασικές διαφορές μεταξύ τους ήταν το μέγεθος της οθόνης και η μέθοδος που χρησιμοποιήθηκε για την ενεργοποίηση του διόφθαλμου στερεοφωνικού 3D που απαιτείται για την NeuroTracker .

Για να το πετύχουν αυτό, πραγματοποίησαν μια συγκριτική μελέτη σε δύο ομάδες συμμετεχόντων που πραγματοποίησαν 3 NeuroTracker , δύο ημέρες την εβδομάδα, για 4-5 εβδομάδες. Η μία ομάδα πραγματοποίησε το πρόγραμμα εκπαίδευσης στο εργαστήριο, ενώ η άλλη ομάδα ακολούθησε ένα πρόγραμμα στο σπίτι.

Και οι δύο ομάδες ήταν εθελοντές συμμετέχοντες και είχαν ίση ηλικία (μέσος όρος 50 ετών), γνωστική υγεία και κατανομή φύλου.

Η εγκατάσταση του εργαστηρίου χρησιμοποίησε ένα ενεργό σύστημα 3D με μια τηλεόραση 3DTV 52 ιντσών. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιεί εξειδικευμένα γυαλιά κλείστρου, τα οποία τρεμοπαίζουν από αδιαφανή σε διαφανή 60 φορές το δευτερόλεπτο, εναλλάξ μεταξύ κάθε ματιού. Τα γυαλιά κλείστρου συγχρονίζονται με ακρίβεια με την οθόνη 3DTV, επιτρέποντας αποτελεσματικά την ταχεία ροή διαφορετικών εικόνων σε κάθε μάτι.

Η εγκατάσταση στο σπίτι χρησιμοποίησε γυαλιά ανάγλυφου 3D, τα οποία διαχωρίζουν μια ενιαία ροή εικόνων μέσω φιλτραρίσματος χρώματος. Αυτό επιτυγχάνεται μέσω φακών ειδικά βαθμονομημένων για την απόδοση βίντεο του λογισμικού NeuroTrackerX. Το βασικό πλεονέκτημα είναι ότι η στερεοφωνική απόδοση 3D μπορεί να επιτευχθεί σε έναν καθημερινό υπολογιστή ή οθόνη τηλεόρασης, χωρίς την ανάγκη εξειδικευμένου υλικού. Όλοι οι συμμετέχοντες στο σπίτι εκπαιδεύτηκαν σε έναν υπολογιστή με οθόνη 22 ιντσών που παρείχαν οι ερευνητές.

Και για τις δύο ομάδες δόθηκαν σαφείς οδηγίες σχετικά με τον τρόπο εκτέλεσης της εκπαίδευσης, συμπεριλαμβανομένης της σωστής απόστασης από την τρισδιάστατη τηλεόραση ή την οθόνη του υπολογιστή, ώστε να επιτευχθεί το ίδιο οπτικό πεδίο. Ωστόσο, μια βασική διαφορά ήταν ότι η ομάδα του εργαστηρίου επιβλεπόταν αυτοπροσώπως, ενώ η ομάδα που βρισκόταν στο σπίτι πραγματοποίησε την εκπαίδευση χωρίς επίβλεψη.

Τι βρέθηκε

Μια αξιολόγηση σκοπιμότητας διαπίστωσε ότι οι εθελοντές συμμετέχοντες είχαν εξαιρετικά υψηλά ποσοστά στρατολόγησης και διατήρησης. Συγκεκριμένα για τους απομακρυσμένους χρήστες, οι αξιολογήσεις ερωτηματολογίων έδειξαν υψηλή ευκολία χρήσης του προγράμματος και τα δεδομένα εκπαίδευσης κατέδειξαν ποσοστό συμμόρφωσης 90% για την ανεξάρτητη ολοκλήρωση του προγράμματος 4-5 εβδομάδων. Το 10% των συνεδριών που δεν ολοκληρώθηκαν περιελάμβανε συμμετέχοντες που αντιμετώπιζαν προβλήματα υγείας, όπως ανάγκη για χειρουργική επέμβαση ή σημαντικούς χρονικούς περιορισμούς.

Τα δεδομένα προπόνησης και των δύο ομάδων αναλύθηκαν για τις βαθμολογίες των μεμονωμένων συνεδριών, τα ποσοστά μάθησης μεταξύ των συνεδριών και τη συνολική βελτίωση.

Εκτός από ένα ελαφρώς υψηλότερο σημείο εκκίνησης για την ομάδα του εργαστηρίου, πολλαπλές μέθοδοι στατιστικής ανάλυσης διαπίστωσαν ότι η απόδοση και στις δύο ομάδες ήταν σχεδόν πανομοιότυπη, με διαστήματα εμπιστοσύνης 95%.

Συμπερασματικά, οι ερευνητές ανέφεραν.

«NeuroTrackerX είναι μια εφικτή μέθοδος γνωστικής εκπαίδευσης στο σπίτι για ερευνητικούς σκοπούς. Υπό αυτές τις συνθήκες, η παρούσα έρευνα υποδηλώνει ότι η έκδοση στο σπίτι προσφέρει ένα πολύ παρόμοιο περιβάλλον εκπαίδευσης με την έκδοση στο εργαστήριο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ερευνητικούς σκοπούς.»

Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από τη Στρατηγική Έρευνας Υγείας των Καναδικών Ινστιτούτων Υγείας για την Έρευνα που Εστιάζει στον Ασθενή, μια Επιχορήγηση Έργου Έρευνας των Καναδικών Ινστιτούτων Υγείας και μια Υποτροφία Μεταπτυχιακών Σπουδών των Καναδικών Ινστιτούτων Έρευνας Υγείας του Καναδά.

Η μελέτη ανοιχτής πρόσβασης μπορεί να διαβαστεί εδώ.

Ένα πρωτόκολλο για εξ αποστάσεως γνωστική εκπαίδευση αναπτύχθηκε για χρήση σε κλινικούς πληθυσμούς κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19

‍