Μια νέα συσκευή αφιερωμένη στην εξάλειψη των επιπτώσεων της παράλυσης

Είναι επίσημο - οι επιστήμονες έχουν πλέον δοκιμάσει και επιβεβαιώσει την πρώτη στον κόσμο, ονομαστικά επεμβατική, μηχανή διεπαφής εγκεφάλου, η οποία έχει σχεδιαστεί σε μια προσπάθεια να ελέγχει τον εξωσκελετό με την ίδια τη δύναμη της σκέψης.

Αυτή η διεπαφή εγκεφάλου-μηχανής περιλαμβάνει ένα στεντρόδιο (ή ηλεκτρόδιο) που βασίζεται σε στεντ, το οποίο είναι ριζωμένο σε ένα αιμοφόρο αγγείο μέσα στον εγκέφαλο, το οποίο καταγράφει τους διαφορετικούς τύπους νευρικής δραστηριότητας που έχει αποδειχθεί προηγουμένως μέσω κλινικών δοκιμών ότι κινεί τα άκρα μέσω του εξωσκελετού. Η ίδια η συσκευή, περίπου στο μέγεθος ενός συνδετήρα, έχει προγραμματιστεί να εμφυτευτεί στον πρώτο άνθρωπο σε μια δοκιμή που θα πραγματοποιηθεί στο Βασιλικό Νοσοκομείο της Μελβούρνης το 2017. Οι συμμετέχοντες στη δοκιμή θα επιλεγούν από τη Μονάδα Νωτιαίου Μυελού της Βικτώριας του Austin health.

Γιατί έχει σημασία

Οι καταγραφές που προκύπτουν από αυτή τη νέα συσκευή εγκεφάλου αποδεικνύουν ότι είναι δυνατή η καταγραφή σημάτων υψηλής ποιότητας που εκπέμπονται από τον κινητικό φλοιό του ανθρώπινου εγκεφάλου – χωρίς να χρειάζεται ανοιχτή χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο. Τι σημαίνει, λοιπόν, αυτό για τα άτομα που πάσχουν από παράλυση; Ο Δρ. Thomas Oxley, κύριος συγγραφέας και νευρολόγος στο Βασιλικό Νοσοκομείο της Μελβούρνης και ερευνητής στο Ινστιτούτο Νευροεπιστημών και Ψυχικής Υγείας Florey και στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης, ισχυρίζεται ότι αυτή η νέα συσκευή – το στεντρόδιο – είναι επαναστατική.

Η ανάπτυξη αυτού του στεντρόδου συγκέντρωσε κορυφαίους στην ιατρική έρευνα από το Βασιλικό Νοσοκομείο της Μελβούρνης, συνολικά 39 ακαδημαϊκούς επιστήμονες από 16 διαφορετικά τμήματα για την ακρίβεια. Αυτή η συσκευή έχει σημασία επειδή είναι η πρώτη ελάχιστα επεμβατική συσκευή στον κόσμο που εμφυτεύεται μέσα σε ένα αιμοφόρο αγγείο στον εγκέφαλο μέσω μιας απλής διαδικασίας μιας ημέρας, η οποία τελικά αναιρεί την ανάγκη για χειρουργική επέμβαση στον εγκέφαλο εξαιρετικά υψηλού κινδύνου.

Τι λένε οι ιατροί

Ο Δρ. Όξλεϊ δήλωσε: «Το όραμά μας, μέσω αυτής της συσκευής, είναι να αποκαταστήσουμε τη λειτουργία και την κινητικότητα σε ασθενείς με πλήρη παράλυση, καταγράφοντας την εγκεφαλική δραστηριότητα και μετατρέποντας τα αποκτώμενα σήματα σε ηλεκτρικές εντολές, κάτι που με τη σειρά του θα οδηγήσει στην κίνηση των άκρων μέσω μιας συσκευής υποβοήθησης κινητικότητας, όπως ένας εξωσκελετός. Στην ουσία, πρόκειται για έναν βιονικό νωτιαίο μυελό»

Ο καθηγητής Terry O'Brien, επικεφαλής της Ιατρικής στα Τμήματα Ιατρικής και Νευρολογίας του Βασιλικού Νοσοκομείου της Μελβούρνης και του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης, έχει επίσης πολλά θετικά σχόλια να μοιραστεί σχετικά με αυτή τη νέα εξέλιξη. Λέει: «Το να μπορέσουμε να δημιουργήσουμε μια συσκευή που μπορεί να καταγράφει τη δραστηριότητα των εγκεφαλικών κυμάτων για μεγάλα χρονικά διαστήματα, χωρίς να βλάπτει τον εγκέφαλο, είναι μια εκπληκτική εξέλιξη στη σύγχρονη ιατρική». Συνεχίζει λέγοντας: «Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε άτομα με μια σειρά ασθενειών εκτός από τραυματισμό του νωτιαίου μυελού, συμπεριλαμβανομένης της επιληψίας, της νόσου του Πάρκινσον και άλλων νευρολογικών διαταραχών»

1 στους 50 ανθρώπους παθαίνει εγκεφαλικό επεισόδιο και τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού – την κύρια αιτία αναπηρίας. Μια εξέλιξη αυτού του μεγέθους έχει τη δυνατότητα να αλλάξει τις ζωές τόσων πολλών ανθρώπων σε όλο τον κόσμο. Αυτή η αποκάλυψη θα μπορούσε να είναι πρωτοποριακή, καθώς αυτή η απλή συσκευή θα μπορούσε στην πραγματικότητα να δώσει σε άτομα με αναπηρία που πάσχουν από παράλυση την ευκαιρία να σταθούν ξανά στα δικά τους πόδια – είναι πραγματικά αξιοσημείωτο.

Πηγές

Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης. (8 Φεβρουαρίου 2016). «Νέα συσκευή για να επαναφέρει τα άτομα με παράλυση στα πόδια τους: Επιστήμονες δοκίμασαν την πρώτη ελάχιστα επεμβατική διεπαφή εγκεφάλου-μηχανής στον κόσμο, σχεδιασμένη να ελέγχει έναν εξωσκελετό με τη δύναμη της σκέψης». ScienceDaily (ιστότοπος). Ανακτήθηκε στις 9 Φεβρουαρίου 2016 από www.sciencedaily.com/releases/2016/02/160208124241.htm

‍