Νέα έρευνα: Ο αθλητισμός βελτιώνει τις γνωστικές ικανότητες

Η φυσιολογική ικανότητα των αθλητών έχει από καιρό γοητεύσει τους ερευνητές και τους αθλητικούς οπαδούς. Ωστόσο, προηγούμενη έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Nature έδειξε ότι οι αντιληπτικές-γνωστικές ικανότητες είναι ίσως το ισχυρότερο μέτρο που καθορίζει τι καθιστά τους αθλητές υψηλού επιπέδου την αφρόκρεμα. Μια νέα μελέτη από το Εργαστήριο Faubert στο Πανεπιστήμιο του Μόντρεαλ ανέλυσε τη συζήτηση για τη φύση έναντι της ανατροφής για να διερευνήσει εάν η ενασχόληση με τον αθλητισμό βοηθά στην ενίσχυση αυτών των νοητικών ικανοτήτων, καθώς και για να δει εάν αυτές οι επιδράσεις διαφέρουν μεταξύ ανδρών και γυναικών. Εδώ θα καλύψουμε τα βασικά ευρήματα.

Τι μελετήθηκε

Η μελέτη, η οποία διεξήχθη σε 72 άτομα ηλικίας 16 έως 22 ετών, χώρισε τους συμμετέχοντες σε 4 ομάδες: άνδρες αθλητές, γυναίκες αθλήτριες, άνδρες μη αθλητές και γυναίκες μη αθλήτριες.

Κάθε ομάδα πραγματοποίησε 15 συνεδρίες NeuroTracker - μια τρισδιάστατη εργασία παρακολούθησης πολλαπλών αντικειμένων που ελέγχει και εκπαιδεύει αντιληπτικές-γνωστικές ικανότητες. Χρησιμοποιήθηκαν 15 συνεδρίες για να καθοριστεί μια αρχική βάση δεδομένων γνωστικών λειτουργιών υψηλού επιπέδου, καθώς και για να αξιολογηθούν οι μαθησιακές προσαρμογές σε αυτήν την εργασία - ένα νέο λειτουργικό μέτρο νευροπλαστικότητας.

Τι βρέθηκε

Όλες οι ομάδες παρουσίασαν σημαντική βελτίωση εντός συνολικών 90 λεπτών κατανεμημένης εκπαίδευσης NeuroTracker .

Αρχικά, οι άνδρες αθλητές επέδειξαν υψηλότερη απόδοση σε σύγκριση με τις γυναίκες συναδέλφους τους και τους μη αθλητές. Ωστόσο, σε διάστημα πέντε εβδομάδων προπόνησης που πραγματοποιήθηκαν σε μπλοκ 3 συνεδριών, οι γυναίκες αθλήτριες και οι άνδρες μη αθλητές επέδειξαν παρόμοια ποσοστά μάθησης με τους άνδρες αθλητές.

Καθ' όλη τη διάρκεια της προπόνησης, οι αθλήτριες διατήρησαν επίσης σταθερά υψηλότερες βαθμολογίες από τους άνδρες μη αθλητές, όπως και οι άνδρες αθλητές σε σχέση με άλλες ομάδες. Αυτή η απόδοση έδειξε ένα σαφές γνωστικό πλεονέκτημα από την ενασχόληση με τον αθλητισμό.

Στη συνέχεια, τα δεδομένα αναλύθηκαν για να προκύψουν «κανονικοποιημένα» ποσοστά μάθησης, αποκαλύπτοντας πολύ παρόμοια ποσοστά βελτίωσης, εκτός από την ομάδα των μη αθλητριών γυναικών. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με προηγούμενες έρευνες που έδειξαν ότι οι έμπειροι αθλητές παγκόσμιας κλάσης έχουν σημαντικά ανώτερα ποσοστά μάθησης, υποδηλώνοντας μια σχέση μεταξύ του επιπέδου ελιτισμού στην αθλητική απόδοση και των επιπέδων λειτουργικής νευροπλαστικότητας.

Συζήτηση

Αν και πρόκειται για μια σχετικά απλή μελέτη, τα ευρήματα δείχνουν ότι η ενασχόληση με αθλήματα, ακόμη και σε σχετικά νεαρή ηλικία, έχει αισθητή επίδραση στη βελτίωση της γνωστικής απόδοσης.

Οι επιπτώσεις αυτών των ευρημάτων εκτείνονται πέρα ​​από τον τομέα του αθλητισμού. Για παράδειγμα, η απόδοση NeuroTracker έχει αποδειχθεί σε έρευνα οδήγησης ότι συσχετίζεται σημαντικά με την ασφάλεια οδήγησης.

Επιπλέον, η υψηλότερη γνωστική απόδοση σχετίζεται με καλύτερη υγεία του εγκεφάλου, πιθανώς κλείνοντας τον κύκλο μεταξύ των οφελών του αθλητισμού και της άσκησης. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για τη διαφοροποίηση των φυσιολογικών οφελών της άσκησης και της γνωστικής διέγερσης που εμπλέκεται στις υψηλές απαιτήσεις αντίληψης και λήψης αποφάσεων, ιδίως στα ομαδικά αθλήματα.

Όσον αφορά τις διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών, άλλη NeuroTracker έρευνα επιστήμονες διατροφής του Texas A&M υποδηλώνει ότι αυτές οι διαφορές είναι αμελητέες όταν οι γυναίκες ηλικίας κολεγίου έχουν επαρκή σίδηρο στη διατροφή τους. Αυτό μπορεί να επιβεβαιώνει εν μέρει αυτά τα ευρήματα, δεδομένου ότι οι νεαρές αθλήτριες είναι πιθανό να ακολουθούν πιο θρεπτική διατροφή από τις μη αθλήτριες.

Καθώς ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν ωριμάζει πλήρως μέχρι την ηλικία των 25 ετών, τα συνολικά αποτελέσματα προσθέτουν στοιχεία στα πιθανά νευροαναπτυξιακά οφέλη της πρώιμης ενασχόλησης με τον αθλητισμό.

‍

Αναφορά

Σύγκριση φύλου στην αντιληπτική-γνωστική μάθηση σε νεαρούς αθλητές

Isabelle Legault & Jocelyn Faubert, Nature Scientific Reports

‍