Οι αλλαγές στην καρδιακή δραστηριότητα θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν επιληψία

Τα ευρήματα μιας πρόσφατης ερευνητικής μελέτης διαπίστωσαν ότι το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα περιορίζει την αναπνοή και επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό των παιδιών που κοιμούνται που πάσχουν από επιληψία πολύ περισσότερο από αυτόν που ρυθμίζεται σε υγιή παιδιά. Τα ευρήματα αυτής της φύσης θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη διάγνωση και τη θεραπεία της επιληψίας, καθώς και στην κατανόηση του ξαφνικού απροσδόκητου θανάτου στην επιληψία.

Μέχρι τώρα η επιληψία χαρακτηριζόταν από τους γιατρούς ως εγκεφαλική διαταραχή. Ωστόσο, χάρη σε αυτή τη μελέτη, ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Case Western Reserve βρήκαν στοιχεία ότι μέρος του αυτόνομου νευρικού συστήματος λειτουργεί με διαφορετικό τρόπο κατά την απουσία επιληπτικών κρίσεων. Μια σύνδεση αυτού του είδους, με την ακούσια διαίρεση του νευρικού συστήματος, θα μπορούσε να έχει συνέπειες για τη θεραπεία και τη διάγνωση της νόσου. Όχι μόνο αυτό αλλά και στην κατανόηση του ξαφνικού απροσδόκητου θανάτου στην επιληψία (SUDEP).

Ο Roberto Fernandez Galan, επίκουρος καθηγητής Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Επιστήμης Υπολογιστών και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Όλα τα ευρήματα της μελέτης μας σχετικά με τη μεταβλητότητα του καρδιακού ρυθμού στην επιληψία δείχνουν αυξημένη δραστηριότητα στο παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα κατά τη διάρκεια του ύπνου». Συνεχίζει λέγοντας, «Αλλά, δεν γνωρίζουμε εάν αυτή η ανωμαλία αντισταθμίζει την επιληψία, συμπίπτει με τη νόσο ή είναι μέρος της αιτιολογίας». Συγκεκριμένα, αναφέρεται στο παρασυμπαθητικό (ή «ξεκούραση και πέψη») νευρικό σύστημα που ρυθμίζει την αναπνοή και επιβραδύνει τον καρδιακό ρυθμό των παιδιών με επιληψία ενώ κοιμούνται σημαντικά περισσότερο από αυτό που συμβαίνει σε υγιή παιδιά.

Προς έκπληξη των ερευνητών, κατά τη διάρκεια της μελέτης, αποκαλύφθηκε ότι αρκετά παιδιά που είχαν προηγουμένως διαγνωστεί ως νευρολογικά φυσιολογικά - αλλά που παρουσίαζαν παρόμοια ισχυρή τροποποίηση καθώς και χαμηλότερους καρδιακούς παλμούς - θα διαγνωστούν αργότερα με επιληψία. Αυτή η ανακάλυψη προσφέρει υποδηλωτικές ενδείξεις ότι οι αλλαγές στον παρασυμπαθητικό τόνο προηγούνται της έναρξης της διάγνωσης της επιληψίας στα παιδιά.

Η Μελέτη

Στη μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τα ηλεκτροκαρδιογραφήματα 91 εφήβων και παιδιών που είχαν διαγνωστεί με γενικευμένη επιληψία και 25 νευρολογικά φυσιολογικών παιδιών. Τα άτομα παρατηρήθηκαν κατά τη διάρκεια 30 λεπτών του σταδίου 2, που αναφέρεται επίσης ως ελαφρύς ύπνος. Κατά τη διάρκεια των διαστημάτων ελήφθη μέριμνα ώστε να εξασφαλιστεί ότι κανένας ασθενής δεν έπασχε από επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια των διαστημάτων.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η αύξηση του καρδιακού ρυθμού κατά την εισπνοή και η μείωση κατά την εκπνοή –ή η αναπνευστική φλεβοκομβική αρρυθμία– ήταν πιο έντονη στους επιληψικούς ασθενείς, των οποίων ο καρδιακός ρυθμός ήταν σημαντικά χαμηλότερος.

Οι αλλαγές αποδείχθηκαν συνεπείς με την αυξημένη πυροδότηση του πνευμονογαστρικού νεύρου σε παιδιά που είχαν διαγνωστεί με επιληψία, σε σύγκριση με εκείνα τα παιδιά που δεν είχαν διαγνωστεί με επιληψία. Το πνευμονογαστρικό νεύρο χρησιμεύει ως ο πρωταρχικός κορμός του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος. Όσο πιο γρήγορα πυροδοτεί το πνευμονογαστρικό νεύρο, τόσο περισσότερο επιβραδύνει την καρδιά, κάτι που ισχύει ιδιαίτερα κατά την εκπνοή.

Τι Σημαίνει;

Ο Galan ισχυρίζεται ότι ορίζοντας περαιτέρω τις διαφορές στην αναπνευστική αρρυθμία μεταξύ των παιδιών που πάσχουν από επιληψία και εκείνων που δεν πάσχουν από επιληψία, μπορεί να έχουν τη δυνατότητα να εντοπίσουν βιοδείκτες ή κατώφλια για τη διάγνωση αυτών που πάσχουν από τη νόσο ή ακόμη και εκείνων που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για αναπτύσσοντάς το. Επιπλέον, οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματα παρουσιάζουν επίσης την πιθανότητα ότι τα φάρμακα μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο του αυτόνομου νευρικού συστήματος, το οποίο με τη σειρά του μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της επιληψίας.

Η έρευνα από αυτή τη μελέτη δημοσιεύεται στο διαδικτυακό περιοδικό Journal of Neurophysiology.

(Πηγή)

‍