Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Οι εποχές μπορεί να διαφέρουν δραματικά ανάλογα με το πού ζείτε. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, η μετατόπιση μεταξύ καλοκαιριού και χειμώνα μπορεί να σημαίνει ήπιες αλλαγές θερμοκρασίας και μικρότερες ημέρες. Σε άλλους, μπορεί να είναι μια δραστική μετάβαση από φωτεινές, ζεστές μέρες σε μήνες παγωμένου κρύου και σκότους. Αυτές οι αλλαγές δεν επηρεάζουν μόνο τις επιλογές της γκαρνταρόμπας ή τις καθημερινές μας ρουτίνες - έχουν επίσης σημαντικό αντίκτυπο στον εγκέφαλό μας. Είτε πρόκειται για τις μεγαλύτερες νύχτες του χειμώνα είτε για την έντονη ζέστη του καλοκαιριού, οι εποχιακές αλλαγές μπορούν να αλλάξουν τη διάθεση, τη γνωστική λειτουργία, ακόμη και τον ύπνο.
Εδώ θα διερευνήσουμε πώς ανταποκρίνεται ο εγκέφαλος στις μεταβαλλόμενες εποχές, γιατί μερικοί άνθρωποι επηρεάζονται περισσότερο από άλλους και τρόπους υποστήριξης της ψυχικής και γνωστικής υγείας όλο το χρόνο.
Ένα από τα πιο αξιοσημείωτα αποτελέσματα της εποχικής αλλαγής στον εγκέφαλο προέρχεται από την ποικίλη έκθεση στο φως. Το φως του ήλιου παίζει κρίσιμο ρόλο στη ρύθμιση των επιπέδων διάθεσης και ενέργειας.
Εποχιακή συναισθηματική διαταραχή (SAD): Για πολλούς ανθρώπους, οι μικρότερες μέρες το φθινόπωρο και το χειμώνα μπορεί να προκαλέσουν εποχιακή συναισθηματική διαταραχή, μια μορφή κατάθλιψης που συνδέεται με μειωμένο ηλιακό φως. Ο εγκέφαλος παράγει λιγότερη σεροτονίνη (μια χημική ουσία που ρυθμίζει τη διάθεση) ως απόκριση σε λιγότερο φως, συμβάλλοντας σε συναισθήματα θλίψης, λήθαργου και έλλειψης κινήτρων.
Μελατονίνη και μοτίβα ύπνου: Οι μεγαλύτερες νύχτες το χειμώνα μπορεί να αναγκάσουν το σώμα να παράγει περισσότερη μελατονίνη, μια ορμόνη που σας κάνει να νυστάζετε. Αυτή η μετατόπιση μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη υπνηλία ή σε διαταραχές των προτύπων ύπνου, αφήνοντας πολλούς ανθρώπους να αισθάνονται νωθροί ή κουρασμένοι.
Η ικανότητα του εγκεφάλου να εστιάζει, να επεξεργάζεται πληροφορίες και να παραμένει σε εγρήγορση είναι στενά συνδεδεμένη με τον κιρκάδιο ρυθμό - έναν φυσικό κύκλο 24 ωρών που καθοδηγείται από φωτεινά και σκοτεινά σήματα.
Κιρκάδιοι ρυθμοί και γνώση : Όταν οι εποχές αλλάζουν, αλλάζουν και οι ώρες της ημέρας, και αυτό επηρεάζει το εσωτερικό ρολόι του εγκεφάλου. Κατά τη διάρκεια των μικρότερων ημερών του χειμώνα, πολλοί άνθρωποι βιώνουν πιο αργή γνωστική επεξεργασία ή μειωμένη εγρήγορση. Αντίθετα, οι μεγαλύτερες ώρες της ημέρας της άνοιξης και του καλοκαιριού μπορούν να ενισχύσουν την εγρήγορση και την ενέργεια.
Βιταμίνη : Το ηλιακό φως είναι απαραίτητο για την παραγωγή βιταμίνης D, η οποία υποστηρίζει τη γνωστική λειτουργία και τη διάθεση. Τους χειμερινούς μήνες, όταν η έκθεση στο ηλιακό φως είναι περιορισμένη, τα χαμηλότερα επίπεδα βιταμίνης D μπορούν να βλάψουν τη μνήμη, τη συγκέντρωση και τη σταθερότητα της διάθεσης.
Ο εγκέφαλος ανταποκρίνεται στις περιβαλλοντικές αλλαγές μεταβάλλοντας την ορμονική του παραγωγή, ειδικά σε περιόδους σημαντικής εποχιακής μετάβασης.
Κορτιζόλη και απόκριση στο στρες : Η κορτιζόλη είναι μια ορμόνη που απελευθερώνεται ως απόκριση στο στρες και τα επίπεδά της μπορεί να κυμαίνονται ανάλογα με τις εποχές. Ορισμένες έρευνες δείχνουν ότι τα επίπεδα κορτιζόλης μπορεί να είναι υψηλότερα το χειμώνα, πιθανώς λόγω της συνδυασμένης επίδρασης μικρότερων ημερών, ψυχρότερου καιρού και της φυσικής τάσης να περνάμε περισσότερο χρόνο σε εσωτερικούς χώρους. Η αυξημένη κορτιζόλη μπορεί να αυξήσει το άγχος και να επηρεάσει αρνητικά τη μάθηση και τη μνήμη.
Οι χειμερινοί μήνες συχνά συνδέονται με κρυολογήματα, γρίπη και άλλες ασθένειες, αλλά υπάρχει επίσης ένα γνωστικό στοιχείο στην ανοσολογική απόκριση.
Φλεγμονή και γνωστική λειτουργία : Όταν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος καταπολεμά τις λοιμώξεις, ο εγκέφαλος μπορεί να υποφέρει. Η φλεγμονή που προκαλείται από την ασθένεια μπορεί να οδηγήσει σε αυτό που πολλοί αναφέρουν ως «ομίχλη του εγκεφάλου», που χαρακτηρίζεται από δυσκολία συγκέντρωσης, αργή σκέψη και γενική πνευματική κόπωση. Αυτές οι επιδράσεις μπορεί να γίνουν πιο έντονες κατά τις κρύες περιόδους, όταν το ανοσοποιητικό σύστημα είναι πιο ενεργό ως απάντηση σε εποχιακές ασθένειες.
Οι εποχικές αλλαγές μπορούν επίσης να επηρεάσουν τον εγκέφαλο μέσω αλλαγών στα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, που επηρεάζουν άμεσα την ψυχική ευεξία.
Άσκηση και εγκεφαλική λειτουργία : Οι άνθρωποι τείνουν να ασκούνται λιγότερο τους ψυχρότερους μήνες, ειδικά σε περιοχές με σκληρούς χειμώνες. Δεδομένου ότι η άσκηση έχει αποδεδειγμένα οφέλη για την υγεία του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της βελτίωσης της διάθεσης, της γνωστικής λειτουργίας και της μείωσης του στρες, η μειωμένη σωματική δραστηριότητα μπορεί να κάνει τον εγκέφαλο να αισθάνεται νωθρό. Από την άλλη πλευρά, οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο δραστήριοι το καλοκαίρι, κάτι που μπορεί να τονώσει την πνευματική ευκρίνεια και τη διάθεση.
Τόσο οι ζεστές όσο και οι χαμηλές θερμοκρασίες επηρεάζουν τον εγκέφαλο, αν και με διαφορετικούς τρόπους.
Εξαιρετική ζέστη και ψυχική κόπωση : Οι υψηλές θερμοκρασίες, ειδικά το καλοκαίρι, μπορεί να οδηγήσουν σε αφυδάτωση και σωματική εξάντληση, τα οποία και τα δύο βλάπτουν τη γνωστική απόδοση. Οι άνθρωποι μπορεί να δυσκολεύονται περισσότερο να συγκεντρωθούν, να σκεφτούν καθαρά ή να λάβουν αποφάσεις σε υπερβολική ζέστη.
Κρύο : Από την άλλη πλευρά, ο κρύος καιρός συνδέεται συχνά με αυξημένη εγρήγορση. Ορισμένες μελέτες δείχνουν ότι οι χαμηλότερες θερμοκρασίες μπορούν να ενισχύσουν την εστίαση και την πνευματική ευκρίνεια, αν και αυτό το αποτέλεσμα μπορεί να εξαρτάται από το πόσο καλά προσαρμόζεται ένα άτομο στο κρύο.
Αν και δεν μπορούμε να ελέγξουμε τις εποχές, μπορούμε να προσαρμόσουμε τις συνήθειές μας για να υποστηρίξουμε την υγεία του εγκεφάλου όλο το χρόνο. Ακολουθούν μερικές συμβουλές για να διατηρήσετε το μυαλό σας ευκρινές και ισορροπημένο:
Βγείτε έξω όταν μπορείτε. Το φυσικό φως είναι ζωτικής σημασίας για τη διατήρηση της διάθεσης και της γνωστικής λειτουργίας, γι' αυτό προσπαθήστε να λαμβάνετε λίγο ηλιακό φως κάθε μέρα, ακόμη και το χειμώνα.
Διατηρήστε ένα τακτικό πρόγραμμα ύπνου. Η διατήρηση σταθερών ωρών ύπνου μπορεί να σας βοηθήσει να ρυθμίσετε τους κιρκάδιους ρυθμούς σας, ειδικά όταν αλλάζουν οι ώρες της ημέρας.
Μείνετε ενεργοί. Βρείτε τρόπους να παραμείνετε σωματικά δραστήριοι, ακόμη και τους πιο κρύους μήνες, για να διατηρήσετε τον εγκέφαλό σας σε άριστη κατάσταση.
Εξετάστε τα συμπληρώματα βιταμίνης D. Εάν ζείτε σε μια περιοχή με μεγάλους χειμώνες, ρωτήστε το γιατρό σας σχετικά με τη λήψη συμπληρωμάτων βιταμίνης D για την υποστήριξη της υγείας του εγκεφάλου.
Ο εγκέφαλος είναι αξιοσημείωτα προσαρμόσιμος, αλλά οι εποχιακές αλλαγές μπορούν ακόμα να επηρεάσουν αρνητικά. Κατανοώντας πώς η αλλαγή των εποχών επηρεάζει τον εγκέφαλο, μπορούμε να κάνουμε καλύτερες επιλογές για να προστατεύσουμε την ψυχική και γνωστική μας υγεία καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.
Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Ανακαλύψτε 5 απλές συνήθειες για να ενισχύσετε την υγεία του εγκεφάλου, να ενισχύσετε τη γνωστική λειτουργία και να βελτιώσετε τη συνολική ευημερία.
Εξερευνήστε πέντε πρακτικές συμβουλές για να διατηρήσετε το μυαλό και τον εγκέφαλό σας υγιή όλη την εποχή.
Η ενυδάτωση δεν είναι μια περίπτωση που ταιριάζει σε όλους. Ανακαλύψτε βασική τεχνογνωσία για την προσωπική βελτιστοποίηση της πρόσληψης υγρών σας.
Το #1 πιο επιστημονικά επικυρωμένο σύστημα γνωσιακής εκπαίδευσης στον κόσμο. Βασισμένο σε 20 χρόνια έρευνας νευροεπιστήμης από κορυφαίες αρχές στους τομείς τους. Βελτιώστε τον εγκέφαλο και την απόδοσή σας.
