Το άγχος έχει επίδραση διακοπής λειτουργίας στις κινητικές δεξιότητες στον εγκέφαλο

Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με την ιδέα ότι η αδεξιότητα μπορεί να προέλθει από το άγχος για τις κρίσεις των άλλων – σκεφτείτε για παράδειγμα μια εξέταση οδήγησης. Αυτή η έννοια έχει πλέον μεταφερθεί από τα βασίλεια της ψυχολογίας στη νευροεπιστήμη με μια πρόσφατη μελέτη που δείχνει ότι η απλή παρακολούθηση μπορεί να απενεργοποιήσει περιοχές κινητικών δεξιοτήτων στον εγκέφαλο. Νευροεπιστήμονες στο Κέντρο Sackler του Πανεπιστημίου του Σάσεξ και την Ιατρική Σχολή του Μπράιτον και του Σάσεξ έδωσαν στους συμμετέχοντες μια εργασία κινητικών δεξιοτήτων υπό δύο συνθήκες – τη μία να μην την παρακολουθούν, την άλλη να παρακολουθούν δύο παρατηρητές.

Οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι ένιωθαν περισσότερο άγχος όταν πίστευαν ότι τους παρατηρούσαν. Η εγκεφαλική δραστηριότητα σαρώθηκε κατά την εκτέλεση αυτής της εργασίας και αποκάλυψε ότι η πράξη της παρατήρησης προκάλεσε το κλείσιμο μιας περιοχής του εγκεφάλου που ήταν υπεύθυνη για τον λεπτό κινητικό έλεγχο, και αυτό ταίριαζε με μια μετρήσιμη απώλεια ικανότητας στην εκτέλεση της εργασίας. Αυτή η περιοχή του εγκεφάλου είναι επίσης στενά συνδεδεμένη με το δίκτυο δράσης-παρατήρησης (AON), το οποίο μας βοηθά να συμπεράνουμε τι σκέφτονται οι άλλοι για εμάς και να ενεργούμε ανάλογα.

Προηγούμενη έρευνα με πιανίστες έδειξε ότι η παρατήρηση θα μπορούσε να προκαλέσει πολύ σταθερό χτύπημα των πλήκτρων του πιάνου, αλλά αυτή είναι η πρώτη έρευνα που προσδιορίζει αυτό το είδος επίδρασης από έναν νευροφυσιολογικό μηχανισμό και εντοπίζει την πηγή του αποτελέσματος. Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον εύρημα για τον αθλητισμό, καθώς μικρές αλλαγές στην ακρίβεια της κίνησης μπορούν να μειώσουν σημαντικά τα αποτελέσματα απόδοσης.

Ωστόσο, όπως τόνισαν οι ερευνητές, ο κρίσιμος παράγοντας για τη δημιουργία άγχους είναι αν υπάρχει αρνητική ή θετική αντίληψη για το πώς μας βλέπουν οι άνθρωποι. Για παράδειγμα, αυτό ισχύει σε όσους εκτελούν πέναλτι ποδοσφαίρου που είναι γνωστό ότι μειώνουν δραστικά το ποσοστό επιτυχίας όταν χάνουν το σουτ μπορεί να χάσουν το παιχνίδι. Ομοίως, η έρευνα της αθλητικής επιστήμης έχει βρει επίσης ότι το επίπεδο αυτοπεποίθησης μπορεί να αντιμετωπίσει τις επιπτώσεις του άγχους και είναι ένα ψυχολογικό χαρακτηριστικό των ελίτ αθλητών.

Το συμπέρασμα είναι ότι το να απομακρύνεις την προσοχή σου από οποιονδήποτε σε κρίνει αρνητικά, ή αντ' αυτού να φανταστείς ότι σε κρίνει θετικά, θα μπορούσε να σε βοηθήσει να διατηρήσεις ακριβείς τις κινητικές σου δεξιότητες όταν τις χρειάζεσαι.

‍