Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Εάν έχετε επίγνωση του «μικροβίου», τότε μπορεί να έχετε ακούσει βιολόγους και νευροεπιστήμονες να λένε ότι είναι μεγάλη υπόθεση για την υγεία μας. Στην πραγματικότητα, όλο και περισσότερες έρευνες δείχνουν ότι τα τρισεκατομμύρια βακτήρια στο έντερο σας επηρεάζουν με μυριάδες τρόπους.
Αυτά τα βακτήρια είναι γνωστό ότι ρυθμίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα, επεξεργάζονται θρεπτικά συστατικά, αντιμετωπίζουν λοιμώξεις και παράγουν νευροχημικές ουσίες που επηρεάζουν τη λειτουργία του εγκεφάλου. Τώρα πιστεύεται ότι το μικροβίωμα σας θα μπορούσε ακόμη και να καθοδηγεί τη συμπεριφορά και την ψυχική σας κατάσταση. Ας ρίξουμε λοιπόν μια ματιά στο πώς η εξελισσόμενη επιστήμη για το έντερο μπορεί απλώς να αλλάξει τον τρόπο που φροντίζετε τη γνωστική σας υγεία.
Πριν από λίγα χρόνια, θα θεωρούνταν ψευδοεπιστήμη να προτείνουμε ότι τα μικροσκοπικά πλάσματα που κατοικούν στο έντερό μας θα μπορούσαν να επηρεάσουν το μυαλό μας. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, η έρευνα ανακαλύπτει ισχυρές ενδείξεις ότι οι μικροοργανισμοί του εντέρου επηρεάζουν την ψυχική υγεία και τη γνωστική λειτουργία ως αμφίδρομο σύστημα. Ο Christopher Lowry, PhD , αναπληρωτής καθηγητής ολοκληρωμένης φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κολοράντο Μπόλντερ, εξήγησε,
"Αναφερόμαστε σε αυτό ως άξονα μικροβίωμα-έντερο-εγκέφαλο και αυτός ο άξονας είναι αμφίδρομος. Το μικροβίωμα και το έντερο επικοινωνούν με τον εγκέφαλο και αντίστροφα ο εγκέφαλος επικοινωνεί με το έντερο και το μικροβίωμα."
Όσον αφορά τους μηχανισμούς, έχει βρεθεί ότι τα βακτήρια του εντέρου μπορούν να δημιουργήσουν μεταβολίτες που κυκλοφορούν μέσω του αίματος στον εγκέφαλο. Αυτά μπορούν να επηρεάσουν τη νευρική λειτουργία και τη φλεγμονή (ένας βασικός παράγοντας σε πολλές ασθένειες του εγκεφάλου) μέσω μορίων και κυττάρων που σηματοδοτούν το ανοσοποιητικό σύστημα, που μεταφέρονται από το σώμα.
Για το λόγο αυτό οι νευροεπιστήμονες βαφτίζουν το έντερο ως « δεύτερο εγκέφαλο ». Συλλογικά ζυγίζοντας περίπου την ίδια ποσότητα με τον εγκέφαλό σας, και τα δύο είναι περίπλοκα δικτυωμένα μέσω του εντερικού νευρικού συστήματος – μιας νευρωνικής λεωφόρου που ανταλλάσσει άμεσα νευροδιαβιβαστές. Το αδιέξοδο είναι ότι αυτές οι επιρροές είναι περίπλοκες και διαφέρουν από άτομο σε άτομο, επομένως υπάρχουν πολλά ακόμα να μάθουμε.
Ανθρώπινες μελέτες έχουν δείξει ότι τα άτομα με γαστρεντερικές διαταραχές, όπως το IBS, έχουν πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες να έχουν ψυχολογικά προβλήματα όπως διπολική διαταραχή, κατάθλιψη, σχιζοφρένεια και διαταραχή του φάσματος του αυτισμού.
Μια μελέτη στο Ιατρικό Πανεπιστήμιο Chongqing στην Κίνα διαπίστωσε ότι οι ασθενείς με μείζονα καταθλιπτική διαταραχή είχαν βακτήρια του εντέρου που ήταν σημαντικά διαφορετικά από τα υγιή άτομα. Σε μια ενδιαφέρουσα ανατροπή για να δείξουν μια αιτιώδη σχέση, οι ερευνητές πήραν στην πραγματικότητα περιττώματα από καταθλιπτικούς ασθενείς και τα μεταμόσχευσαν σε ποντίκια (κοπράνων-μικροβιακή μεταμόσχευση). Είναι αξιοσημείωτο ότι τα ποντίκια εμφάνισαν περισσότερη κατάθλιψη και άγχος από τα ποντίκια που έλαβαν μοσχεύματα από υγιείς ανθρώπους.
Καθώς αποκαλύπτονται περισσότερα για την πραγματική δύναμη της σύνδεσης εντέρου-εγκεφάλου, οι επιστήμονες προσπαθούν τώρα να θεραπεύσουν πραγματικά ψυχιατρικές διαταραχές και διαταραχές συμπεριφοράς με διατροφικές αλλαγές ή « ψυχοβιοτικά συμπληρώματα». Ο στόχος είναι να βελτιώσουμε την ισορροπία στη σύνθεση του μικροβιώματος μας με τρόπους που βελτιώνουν την υγεία μας σε πιο ολιστικό επίπεδο.
Σε αρχικές μελέτες με ηλικιωμένους αρουραίους, η θεραπεία του εντέρου με προβιοτικά μοσχεύματα για τρεις εβδομάδες μείωσε τη φλεγμονή στον εγκέφαλο και ενίσχυσε τις λειτουργίες της μνήμης. Άλλοι επιστήμονες διεξάγουν έρευνα για να βρουν συγκεκριμένα ψυχοβιοτικά που θα μπορούσαν να βελτιώσουν την ψυχική υγεία των ανθρώπων με συγκεκριμένους τρόπους. Μέχρι στιγμής αυτά έδειχναν πολλά υποσχόμενα, αλλά υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος για να γίνουν προϊόντα εκτός αγοράς.
Τούτου λεχθέντος, μια πολύ απλούστερη προσέγγιση είναι η εισαγωγή διατροφικών αλλαγών για την αντιστάθμιση των μη ισορροπημένων μικροβιωμάτων που προκαλούνται από τις σύγχρονες δίαιτες. Παραδόξως, υπάρχουν ενδείξεις ότι τέτοιες ανισορροπίες μπορούν να μεταδοθούν από τη μια γενιά στην άλλη. Καθώς οι αλλαγές στη δίαιτα προβιοτικών είναι σχετικά απλές και ασφαλείς, θα μπορούσε να είναι κάτι που οι κλινικοί γιατροί θα αρχίσουν να ενθαρρύνουν μόλις υπάρχουν επαρκή στοιχεία.
Μια πραγματικά ενδιαφέρουσα εναλλακτική προοπτική, είναι η αξιοποίηση της αμφίδρομης κατεύθυνσης του άξονα εντέρου-εγκεφάλου, χρησιμοποιώντας ψυχολογική θεραπεία για τη βελτίωση της υγείας του εντέρου. Μια μελέτη που χρησιμοποιούσε γνωσιακή-συμπεριφορική θεραπεία (CBT), έδειξε προκαταρκτικά στοιχεία μείωσης του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου (IBS). Προσθέτοντας αξιοπιστία σε αυτή την προσέγγιση, η ανάλυση του μικροβιώματος των συμμετεχόντων προέβλεψε αποτελεσματικά ποιος θα ανταποκρινόταν καλύτερα στη θεραπεία.
Ίσως το πιο συναρπαστικό είναι ότι σε ασθενείς με ανταπόκριση, η παρέμβαση CBT άλλαξε μετρήσιμα τη σύνθεση της μικροχλωρίδας τους. Ο Jeffrey Lackner, PsyD, στο Πανεπιστήμιο του Μπάφαλο, ο οποίος διεξήγαγε τη μελέτη συνόψισε,
"Αυτό υποδηλώνει ένα αποτέλεσμα από πάνω προς τα κάτω. Εάν αλλάξετε τη δραστηριότητα του αυτόνομου νευρικού συστήματος μειώνοντας το άγχος και αυξάνοντας τις δεξιότητες αντιμετώπισης, τα σήματα φτάνουν από τον εγκέφαλο στα μικρόβια του εντέρου. Δεν είναι μόνο τα μικρόβια που μιλούν στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος έχει μεγάλο ρόλο και σε αυτή τη συζήτηση».
Έτσι, παρόλο που η επιστήμη εξακολουθεί να εξελίσσεται, υπάρχουν πολλές δυνατότητες βελτίωσης της ανθρώπινης υγείας φροντίζοντας τη μικροχλωρίδα που μας φροντίζει.
Εάν βρήκατε αυτό το θέμα ενδιαφέρον, τότε ρίξτε μια ματιά στο προηγούμενο blog μας.
Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Ανακαλύψτε 5 απλές συνήθειες για να ενισχύσετε την υγεία του εγκεφάλου, να ενισχύσετε τη γνωστική λειτουργία και να βελτιώσετε τη συνολική ευημερία.
Εξερευνήστε πέντε πρακτικές συμβουλές για να διατηρήσετε το μυαλό και τον εγκέφαλό σας υγιή όλη την εποχή.
Εξερευνήστε πώς ανταποκρίνεται ο εγκέφαλος στις εποχιακές καιρικές αλλαγές και γιατί μερικοί άνθρωποι επηρεάζονται περισσότερο από άλλους.
Το #1 πιο επιστημονικά επικυρωμένο σύστημα γνωσιακής εκπαίδευσης στον κόσμο. Βασισμένο σε 20 χρόνια έρευνας νευροεπιστήμης από κορυφαίες αρχές στους τομείς τους. Βελτιώστε τον εγκέφαλο και την απόδοσή σας.
