Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Είναι γνωστό εδώ και πολύ καιρό ότι η αλλαγή των εποχών επηρεάζει τον κιρκάδιο ρυθμό και τον ύπνο μας. Ωστόσο, οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται επίσης διαισθητικά ότι οι καλοκαιρινές διαθέσεις σε σύγκριση με τις χειμερινές διαθέσεις είναι σημαντικά διαφορετικές. Τώρα, νέα έρευνα από τη Φινλανδία έδειξε για πρώτη φορά πώς ο εγκέφαλός σας αλλάζει κυριολεκτικά τη νευροβιολογία του ως απάντηση στις διακυμάνσεις των ωρών της ημέρας κατά τη διάρκεια του έτους.
Μια ομάδα περισσότερων από 20 Φινλανδών νευροεπιστημόνων με επικεφαλής τον Lihua Sun στο Turku PET Center και το Πανεπιστήμιο του Turku προσπάθησαν να ανακαλύψουν γιατί οι εποχές επηρεάζουν τόσο σημαντικά τη νοοτροπία και την κοινωνικότητά μας. Στις Σκανδιναβικές χώρες η Εποχική Συναισθηματική Διαταραχή , εύστοχα γνωστή ως συντομογραφία SAD, είναι ένα σημαντικό πρόβλημα για πολλούς ανθρώπους κατά τη διάρκεια των μεγάλων χειμερινών μηνών με πολύ σύντομες ημέρες, οι οποίες συνήθως παρέχουν 16 ώρες λιγότερο ηλιακό φως από τις καλοκαιρινές μέρες.
Για παράδειγμα, το 8% των Σουηδών αναπτύσσει κάποια μορφή καταθλιπτικής διαταραχής λόγω του Winter blues. Αυτό έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τις καλοκαιρινές μέρες που είναι γνωστό ότι τα αρνητικά συναισθήματα είναι πολύ πιο εύκολο να υποτάξουν. Ωστόσο, οι αλλαγές στον κιρκάδιο ρυθμό δεν ευθύνονται για έναν τέτοιο επιπολασμό μειωμένης ευημερίας, για παράδειγμα το jet lag δεν σχετίζεται με τέτοιες επιπτώσεις ακόμη και για τακτικά επιβάτες όπως το προσωπικό του αεροπλάνου. Αυτή η ομάδα υπέθεσε ότι μπορεί να συμβαίνουν νευροβιολογικές αλλαγές από τη σχέση μας με τον ήλιο και στη συνέχεια πήγε στο εργαστήριο για να διερευνήσει τη θεωρία.
Οι ερευνητές εστίασαν στις αλλαγές στους υποδοχείς οπιοειδών στον εγκέφαλο , οι οποίοι έχουν καθιερωμένο ρόλο στη ρύθμιση της διάθεσης και των συναισθημάτων μας. Συγκεκριμένα, έψαξαν να δουν αν ο αριθμός αυτών των υποδοχέων άλλαξε ανάλογα με τον αριθμό των ωρών της ημέρας κατά τη διάρκεια ενός έτους.
Έλαβαν τακτικές μετρήσεις χρησιμοποιώντας τομογραφία εκπομπής ποζιτρονίων (PET) σε συνδυασμό με έναν ραδιενεργό ιχνηθέτη που συνδέεται με τους υποδοχείς οπιοειδών του εγκεφάλου. Στη μελέτη συμμετείχαν 204 εθελοντές.
Είναι ενδιαφέρον ότι μελέτησαν τόσο ανθρώπους όσο και αρουραίους, χρησιμοποιώντας αρουραίους ως ένα είδος τεστ λυχνίας για να απομονώσουν τις επιδράσεις του φωτός της ημέρας από άλλες πιθανές ανθρώπινες επιρροές στην ψυχική κατάσταση, όπως παραλλαγές στις πολιτισμικές ή κοινωνικές τάσεις.
Τόσο στους ανθρώπους όσο και στους αρουραίους, οι ημέρες του χρόνου με λιγότερο ηλιακό φως συνδέθηκαν με σημαντική μείωση της ποσότητας των υποδοχέων οπιοειδών. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του φινλανδικού μεσοκαλοκαιριού που δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου νύχτα, η ποσότητα έπεσε επίσης. Το γλυκό σημείο για τον εγκέφαλο βρέθηκε να είναι για τις ημέρες με περίπου 13-17 ώρες ηλιακού φωτός, όταν οι υποδοχείς ήταν σε αφθονία τους.
Ένα βασικό εύρημα ήταν ότι αυτές οι αλλαγές που σχετίζονται με τα οπιοειδή ήταν πιο διαδεδομένες σε περιοχές του εγκεφάλου που ασχολούνται με το πώς νιώθουμε πραγματικά και επεξεργαζόμαστε συναισθηματικές καταστάσεις. Η Lihua Sun συνόψισε τα ευρήματα,
«Στη μελέτη, παρατηρήσαμε ότι ο αριθμός των υποδοχέων οπιοειδών εξαρτιόταν από την εποχή του έτους που απεικονιζόταν ο εγκέφαλος. Οι αλλαγές ήταν πιο εμφανείς στις περιοχές του εγκεφάλου που ελέγχουν τα συναισθήματα και την κοινωνικότητα. Οι αλλαγές στους υποδοχείς οπιοειδών που προκαλούνται από Η διακύμανση στην ποσότητα του φωτός της ημέρας θα μπορούσε να είναι ένας σημαντικός παράγοντας στην εποχιακή συναισθηματική διαταραχή».
Είναι μια εντυπωσιακή εικόνα ότι η ηλιοφάνεια δεν αλλάζει μόνο το πώς φαινόμαστε εξωτερικά, αλλά στην πραγματικότητα έχει μια μεταμορφωτική επίδραση στον εγκέφαλό μας από φυσιολογική σκοπιά - κυριολεκτικά διαμορφώνοντας τα όρια αυτού που πραγματικά μπορούμε να νιώσουμε. Είναι άγνωστο γιατί οι άνθρωποι και πιθανώς τα περισσότερα θηλαστικά έχουν εξελιχθεί ώστε να είναι νευρολογικά ευαίσθητοι στην έκθεση στο ηλιακό φως, αλλά αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι είμαστε στενά συνδεδεμένοι με το πλησιέστερο αστέρι μας.
Η έρευνα ρίχνει νέο φως σε εναλλακτικές θεραπείες για το SAD που θα μπορούσαν να επικεντρωθούν στη νευροβιολογία του εγκεφάλου και όχι σε συμπεριφορικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες. Υποστηρίζει επίσης την ιδέα των διακοπών σε πιο ηλιόλουστα κλίματα κατά τους χειμερινούς μήνες, για να βοηθήσει στην αναζωογόνηση τόσο του σώματος όσο και του πνεύματος. Η έλλειψη πρόσβασης στις χειμερινές διακοπές λόγω των lockdown για τον COVID-19 μπορεί να έχει επιδεινώσει τους αγώνες που είχαν πολλοί άνθρωποι με το άγχος και την κατάθλιψη ή τουλάχιστον να υπογραμμίσει τη σημασία της ευεξίας να περάσουμε την άνοιξη και το καλοκαίρι του 2021.
Αν ψάχνετε τρόπους για να βελτιώσετε την υγεία και την ευεξία σας, ρίξτε μια ματιά σε αυτό το ιστολόγιο.
7 ιστολόγια για να ενισχύσετε την ευεξία σας
Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Εδώ είναι μερικά συναρπαστικά ευρήματα της νευροεπιστήμης για τον ανθρώπινο εγκέφαλο που ίσως δεν γνωρίζετε.
Μια ποικιλία ερευνητικών προσεγγίσεων NeuroTracker οδήγησε σε μερικές συναρπαστικές ιδέες για το πώς ο εγκέφαλος επηρεάζει την ανθρώπινη απόδοση και ευεξία
Λάβετε μια επισκόπηση των δοκιμών που έχουν σχεδιαστεί για να αποκωδικοποιούν τον τρόπο λειτουργίας της φαιάς ουσίας σας.
Το #1 πιο επιστημονικά επικυρωμένο σύστημα γνωσιακής εκπαίδευσης στον κόσμο. Βασισμένο σε 20 χρόνια έρευνας νευροεπιστήμης από κορυφαίες αρχές στους τομείς τους. Βελτιώστε τον εγκέφαλο και την απόδοσή σας.
