Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η ζέστη του καλοκαιριού δεν σας κάνει απλώς να αισθάνεστε άβολα, αλλά μπορεί επίσης να βλάψει τις γνωστικές σας λειτουργίες. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι ακόμη και η εκτέλεση απλών μαθηματικών μπορεί να γίνει πιο δύσκολη.
Προηγούμενες μελέτες είχαν δείξει ότι η παραγωγικότητα των εργαζομένων είναι υψηλότερη στους 72 βαθμούς, αλλά πάνω από τους 80 βαθμούς η παραγωγικότητα αρχίζει να μειώνεται. Μια πρόσφατη μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι εργαζόμενοι σε τυπικά κτίρια γραφείων, σε σύγκριση με κτίρια με πράσινη πιστοποίηση, βιώνουν μια πτώση στις γνωστικές λειτουργίες. Αυτό το φαινόμενο είναι πιθανόν κάτι που δεν γνωρίζουμε τόσο πολύ, λόγω της σταδιακής θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια της ημέρας - παρόμοια με την ιδέα του βρασμού ενός βατράχου.
Όταν πρόκειται για πολύ ζεστές μέρες, ακόμη και η δυνατότητα αποφοίτησης από το σχολείο μπορεί να απειληθεί. Μια μελέτη από το Πρόγραμμα Περιβαλλοντικής Οικονομίας του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι οι βροχερές μέρες έχουν ως αποτέλεσμα γενικά χαμηλότερες επιδόσεις στις εξετάσεις.
Διεξήχθη το βάναυσο καλοκαίρι του 2016, το οποίο έσπασε δύο αιώνες ρεκόρ καύσωνα στις ΗΠΑ, οι ερευνητές αυτής της νέας μελέτης πραγματοποίησαν ένα μοναδικό τεστ βάζοντας τους φοιτητές σε ζεστούς και δροσερούς κοιτώνες κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα στη Βοστώνη.
Ο καιρός το έκανε ιδανικές συνθήκες για την έρευνα, η οποία τοποθέτησε τους μισούς νέους σε κτίρια με κεντρικό AC, όπου η θερμοκρασία του εσωτερικού αέρα ήταν κατά μέσο όρο 71 βαθμούς. Οι άλλοι μισοί έπρεπε να το ιδρώσουν σε κοιτώνες στον 6ο όροφο ενός παλιού κτηρίου και χωρίς κλιματισμό. Σε αυτούς τους κοιτώνες οι θερμοκρασίες ήταν κατά μέσο όρο 80 βαθμοί.
Συνολικά 44 φοιτητές λίγο κάτω και άνω των 20 ετών πέρασαν 12 ημέρες στους κοιτώνες της Βοστώνης. Κάθε πρωί οι μαθητές έπρεπε να κάνουν μια σειρά νοητικών τεστ στα smartphone τους. Αυτό περιελάμβανε το κλασικό τεστ αναστολής Stroop, το οποίο περιλαμβάνει τον γρήγορο εντοπισμό των χρωμάτων των λέξεων, αντί των λέξεων που συλλαβίζουν πραγματικά τα χρώματα. Είναι γνωστό ότι είναι μια δοκιμή της μνήμης εργασίας και της ταχύτητας επεξεργασίας. Άλλες εργασίες περιλάμβαναν την επίλυση μαθηματικών προβλημάτων.
Οι περισσότερες άλλες έρευνες για τη ζέστη και την ευεξία είχαν γίνει με ηλικιωμένους, άρρωστους ή πολύ νέους, καθώς είναι πολύ πιο ευάλωτοι στην υπερβολική ζέστη. Με επικεφαλής τον Jose Guillermo Cedeño-Laurent, ερευνητή στο Harvard Chan School, αυτό το τεστ αντοχής αντιπροσώπευε την πρώτη επιτόπια μελέτη για το πώς ένα κύμα καύσωνα μπορεί να επηρεάσει νεαρά και υγιή άτομα.
Οι λειτουργίες μνήμης και η γνωστική ταχύτητα επεξεργασίας ήταν χειρότερες για τους κολλητούς μαθητές από ό,τι για τους ψυχρούς συναδέλφους τους. Όπως το έθεσε ο Δρ Cedeño-Laurent,
«Βρήκαμε ότι οι μαθητές που βρίσκονταν σε μη κλιματιζόμενα κτίρια είχαν στην πραγματικότητα πιο αργούς χρόνους αντίδρασης: 13% χαμηλότερη απόδοση σε βασικές αριθμητικές δοκιμές και σχεδόν 10% μείωση στον αριθμό των σωστών απαντήσεων ανά λεπτό».
Στη συνηθισμένη καθημερινή ζωή, η μείωση των νοητικών λειτουργιών κατά 10-13% μπορεί να μην ακούγεται πολύ. Αλλά όταν πρόκειται για απόδοση κατόπιν ζήτησης, μπορεί να έχει σημαντικό αντίκτυπο. Για παράδειγμα, όταν χειρίζεστε ένα αυτοκίνητο σε πιθανά σενάρια ατυχημάτων, η ταχύτητα επεξεργασίας μπορεί να είναι ένας τεράστιος παράγοντας στη λήψη αποφάσεων και στο χρόνο διακοπής – γι' αυτό η κατανάλωση αλκοόλ είναι τόσο κίνδυνος.
Ένας άλλος παράγοντας είναι η ιδέα των σωρευτικών ελλειμμάτων γνωστικών λειτουργιών σε μεγάλα ποσοστά του πληθυσμού. Όπως σχολίασε ο Δρ Cedeno-Laurent,
«Κάνοντας τα ευρήματα σχετικά με οποιονδήποτε από εμάς, καθιστά το θέμα της κλιματικής αλλαγής προσωπικό. Επιλέξαμε επίτηδες αυτόν τον πληθυσμό επειδή συνήθως θεωρείται ανθεκτικός στην έκθεση στη θερμότητα, αλλά βρήκαμε τις επιπτώσεις σε αυτόν...ότι αυτές είναι επιπτώσεις που θα μπορούσαν να παρατηρηθούν ευρέως στον γενικό πληθυσμό. Ο εγκέφαλος είναι το κέντρο ελέγχου για κάθε διαδικασία στη ζωή μας.”
Όσον αφορά το πόσο καλά τα πάει μια ολόκληρη χώρα κατά τη διάρκεια παρατεταμένων κυμάτων καύσωνα, οι υψηλές θερμοκρασίες θα μπορούσαν να έχουν σημαντικές επιπτώσεις στα εκπαιδευτικά, οικονομικά και παραγωγικά αποτελέσματα.
Από αθλητική άποψη, η υπερθέρμανση θα μπορούσε επίσης να είναι ένας σημαντικός παράγοντας απόδοσης. Αν και σωματικά, οι αθλητές μπορεί να είναι καλά προετοιμασμένοι για να προχωρήσουν, διανοητικά θα μπορούσε να είναι μια διαφορετική ιστορία. Λαμβάνοντας υπόψη ότι οι αγώνες ποδοσφαίρου στις ΗΠΑ μπορούν να πραγματοποιηθούν σε συνθήκες ζέστης και υγρασίας, καθώς και την ποσότητα εργαλείων που φορούν κατά τη διάρκεια επαναλαμβανόμενων περιόδων αναερόβιας πίεσης, η αίσθηση του παιχνιδιού θα μπορούσε κάλλιστα να κάνει μια βουτιά.
Αν και αυτό θα επηρέαζε και τις δύο ομάδες, στρατηγικές εκπαίδευσης όπως το NeuroTracker που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν γνωστική ανθεκτικότητα σε τέτοιες επιδράσεις, μπορεί να παρέχουν ένα σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PLOS Medicine
Καλώς ήρθατε στις Υπηρεσίες Έρευνας και Στρατηγικής στο σημερινό γρήγορο ρυθμό.
Εδώ είναι μερικά συναρπαστικά ευρήματα της νευροεπιστήμης για τον ανθρώπινο εγκέφαλο που ίσως δεν γνωρίζετε.
Μια ποικιλία ερευνητικών προσεγγίσεων NeuroTracker οδήγησε σε μερικές συναρπαστικές ιδέες για το πώς ο εγκέφαλος επηρεάζει την ανθρώπινη απόδοση και ευεξία
Λάβετε μια επισκόπηση των δοκιμών που έχουν σχεδιαστεί για να αποκωδικοποιούν τον τρόπο λειτουργίας της φαιάς ουσίας σας.
Το #1 πιο επιστημονικά επικυρωμένο σύστημα γνωσιακής εκπαίδευσης στον κόσμο. Βασισμένο σε 20 χρόνια έρευνας νευροεπιστήμης από κορυφαίες αρχές στους τομείς τους. Βελτιώστε τον εγκέφαλο και την απόδοσή σας.
